12月5日是第24个国际志愿者日。1994年12月5日，由共青团中央等单位发起的中国青年志愿者协会成立后，中国志愿者也从此在全国各地展开了活动。15年来，我国的志愿者活动在内容和形式上虽有丰富和深入，但在机制建设上仍缺乏健全和完善。
        前不久，相关部门以华东政法大学、复旦大学、同济大学、华东师范大学、华东理工大学等十余所高校在读本科生及部分研究生为调查范本，对高校大学生志愿者服务工作进行了调查研究。调查显示，近六成（58.4％）受访学生曾参加过志愿者服务活动，并对服务怀有参与热情。但调研中发现，“活动内容单一，流于形式”（55.5％），被认为是目前志愿者活动组织工作存在的主要问题，仅有约一成的学生认为现今志愿者活动“组织性较强，活动正规，对大学生有吸引力”。有部分学生认为“对一些活动的参与作硬性规定，损害了志愿者的积极性”（47.4％），而不少缺乏创新的志愿活动对大学生的吸引力有限。
        志愿者是指不为物质报酬，基于良知、信念和责任，贡献个人的时间及精力，自愿为社会和他人提供服务和帮助的人，志愿者活动具有志愿性、无偿性、公益性、组织性四大特征。而在我国，目前社会上青年志愿服务的主体是在校大学生，几乎所有志愿者活动也是以大学生为主体参与的，虽然大学生们通过志愿服务实现了思想政治教育的主体性、实践性和全员性特征。但是实际运作中暴露出志愿服务工作中的弱点，那就是定义和内涵不明确，有的社会机构把志愿者当成了廉价的劳动力，一些地方的志愿者活动成为一种组织行为而不是自愿参与行为。有关部门曾做过这样的调查，在调查的1000名志愿者中有14.7%表示自己受到精神伤害，具体表现为社会不尊重志愿者的动机，不尊重志愿者的劳动，不尊重志愿者的价值，不尊重志愿者的人格。一些志愿者表示，本来的善意帮助，最后却成为受助单位的困扰，服务流于形式，为了名利、宣传等而参加活动，对志愿者形象造成了恶劣影响。而这些都是机制建设不完善造成的结果。
        笔者认为，目前青年志愿者工作存在两个问题：一是活动多，组织建设少；二是项目设计多，机制建设少。造成这些问题的原因一是先天因素，因为志愿服务如果仅仅依托于团组织，渠道单一，无法切实从社会各个层面反映出最需要志愿者活动的实际内容，造成了需求与供给矛盾；二是后天因素，80%有参与志愿者工作的理念和想法，20%有参与经验，60%却服务无门，这就需要通过机制建设解决此问题。目前社会上逐渐兴起的“草根志愿者”正是基于这种状况产生的。所以有人建议，在今后的志愿者工作中，应该明确志愿服务活动的理念和内涵，加强志愿者机制的建设与管理，完善社会的评价和反馈机制，使更多的志愿者在参与活动的过程中能更加明确自己将来的发展方向。同时，还应该拓宽志愿者的服务渠道，保护志愿者的合法权益。而所有这些都必须通过机制来加以规范，并通过法律加以保护，以感召更多的青年投身志愿服务的实践，推动这项事业在新世纪实现更大的发展。