白族是我国西南边疆一个具有悠久历史和文化的少数民族。主要分布在云南省大理白族自治州，丽江、碧江、保山、南华、元江、昆明、安宁等地，贵州省毕节县、四川省凉山州、湖南省桑植县等地亦有分布。住在坝区的白族以稻米为主食，兼食小麦面；山区白族以玉米、荞麦为主食。喜酸辣，爱吃凉菜，爱饮烤茶。烤茶是用小陶罐置于火塘上，将茶叶烤黄，然后用开水冲泡而成，味极香醇。
        新中国成立后，白族人民在中国共产党领导下，先后完成了民主改革和社会主义改造。在白族主要聚居的大理中心地区，采取与汉族地区相同的方式，于1953年完成了民主改革，并在1956年基本完成社会主义改造。残存着封建领主制的沪水、六库等土司统治的白族地区，采取和平协商方式完成民主改革。在碧江、福贡等人数不多和阶级分化不明显的白族地区，没有把民主改革作为一个运动来进行，而是发展经济和文化，结合社会主义改造，逐步完成某些环节的民主改革任务。1956年11月，建立大理白族自治州。
        白族的节日主要有年节、三月街、绕三灵、火把节、渔潭会。礼节上，白族人热情好客，即使是陌生的不速之客，也会受到主人热情款待；在人称谓前往往加一个“阿”字，表示尊敬和亲切；客人光临，必以烤茶招待，白族茶礼一般斟三道，俗称三道茶，即头苦、二甜、三回昧，一道为纯烤茶，二道加核桃片、乳扇和红糖，三道加蜂蜜和几颗花椒，三道茶是白族对尊贵的客人的招待；吃饭时，长辈坐首位，晚辈依次坐在两旁或对面，随时为长辈添饭加汤，热情侍候。
                                                                                                              □本报记者肖蕾整理