西周时期有一位著名的政治家，曾辅佐武王伐纣，后又辅佐周成王，帮年幼的成王巩固朝政，他便是周文王的第四个儿子——姬旦。
    作为著名政治家，当然不能孤军奋战，广纳贤士才能确保朝廷安稳。相传他害怕错过贤良之才，洗一次头时，曾多回握着尚未梳理的头发；吃一顿饭时，多次吐出口中食物，迫不及待去接待贤士。
    他不仅自己爱才如命，对儿子也是这样教育的。当周成王封伯禽为鲁侯，周公告诫他说：“我是文王的儿子、武王的弟弟、当今成王的叔父，我在天下的地位也算是不轻不贱了。但我洗一次澡要三次握着湿头发出来，吃一顿饭要三次吐掉嘴中的食物，以接待贤士的来访。纵然这样，我还怕失掉天下的贤人。你到鲁国去，千万不可因为自己是鲁侯而目中无人。”
    “一饭三吐哺”的成语典故便是出自这里，现用来比喻求贤若渴。三国鼎立时期，曹操诗作《短歌行》中便用到了此典故：“周公吐哺，天下归心。”