百科小补丁

　　非洲南部国家纳米比亚，其海岸线被称为“骷髅海岸”，几乎无人居住，但这里是野生动物的天堂，这里的一种植物——千岁兰，与地球上任何其他地方的东西都不一样，它看起来像一丛枯草，就像外星人的生物。
　　千岁兰的名字来源于它的学名“Welwitschia mirabilis”，尽管有时在地方语中也被称为“n’tumbo”（“钝”指的是它粗笨的身材），onyanga（洋葱），或者南非荷兰语中的tweeblaarkanniedood（两片不会死亡的叶子）。也许它最有趣的绰号是“活化石”，这可能是最合适的名字，因为一株千岁兰的寿命，可以超过1000年，就像一株成了精的“老妖”。
　　千岁兰这个沙漠居民的解剖结构，甚至比它的外貌和长寿的习性都要奇怪。除了根和茎外，每一株千岁兰都有两片叶子永不脱落，并在其一生中不断生长。更加奇特的是，千岁兰是少数几种具有性别的植物，雄性和雌性的不同之处，在于是否有圆锥状的种子荚或是否产生花蜜。
　　千岁兰还有一个不太为人知的名字叫“沙漠中的章鱼”。它只有两片叶子，而不是八个触手，但这两片叶子经常被骷髅海岸的多风环境所撕碎。此外，由于千岁兰树干短小，叶子就会卷曲成一团，这就像一只章鱼躺在海底一样。
　　（文图选自科普中国）