卡图拉是巴拉圭首都亚松森郊外的一个大型废品掩埋场和垃圾废品回收中心，其规模是全南美洲最大的。同时，这里也是出名的贫民窟，卡拉图的周边居住着两千五百多个贫困家庭，上万名居民。平日里，他们都以捡卖废品垃圾为生，整天在臭气熏天、蝇飞虫咬的垃圾场里翻找着可以卖钱的废品，艰难维生。
　　因为贫穷和脏乱差，这里几乎被外界抛弃，没有学校和公共服务设施，上不起学的孩子们整天都在流荡、打架斗殴，甚至是吸食毒品。他们满眼都是迷茫，对未来不抱任何梦想，直到法拉比的到来。
　　来卡图拉做可再生资源回收项目调研的法拉比，被贫民窟的惨状震撼了，特别是孩子们无法受到正规的教育，对未来不抱寄托和希望的现状。在与孩子们的交流中，法拉比发现他们无知好斗、孤僻自卑，性格上存在着很多缺陷，不愿与人交流，对外来者充满了仇视和戒备。而当擅长吹拉弹唱的他，弹唱起一首歌时，孩子们立即纷纷围拢了过来，安静地听着，脸上满是羡慕，表情也轻松、快乐了许多。
　　“音乐肯定能孩子们变好起来”。看到这一幕， 法拉比兴奋不已，他决定留下来，通过教授他们最感兴趣的音乐，帮助孩子们重塑灵魂和性格。
　　可问题很快便出现了，孩子们根本买不起乐器，他们的家长们也不愿设法去买。好在就在法拉比失望之时，一个叫嘉伦的拾荒老人给了他新的希望，老人以前曾是一家乐器厂的乐器手工制作师，他答应给孩子们制作乐器，材料则是那些捡回来的垃圾——用排水管、硬币和钥匙，以及啤酒瓶盖制成萨克斯，用废弃的X光片做架子鼓的鼓皮，用铝制的烤盘制成吉他……很快，一件件用废品制成的古典乐器发出了美妙动听的声音，让孩子们爱不释手。
　　有了这些乐器，法拉比的音乐课堂上有了很多贫民窟的孩子，大家学习音乐的劲头非常足。后来，法拉比干脆决定组建一支乐队，名为卡图拉循环管弦乐队。他希望有一天乐队能够进行世界巡演，以引起人们对贫民窟弱势儿童教育的重视。
　　通过日复一日的训练，孩子们的演奏水平变得越来越高，性格也开朗、和善了起来。法拉比通过联系一些公益组织，并在他们的帮助下，最终赢得了去世界各地巡演的机会。
　　贫民窟里的乐队，用“垃圾和废品”演奏出来的美妙乐章……卡图拉循环管弦乐队的“与众不同”，深深吸引和打动了无数观众，人们纷纷开始向他们伸出了援助之手，有捐钱的，有捐乐器的，有了这些支持，法拉比得以将更多的孩子引领进教室里，并且聘请了一些教师来卡图拉教他们文化课，贫民窟里的适龄孩子终于有了受教育的机会和权利。
　　孩子们的眼界和自信心因此变得越来越强，乐队里的小提琴手卡西说：“我一点都不在乎手中的小提琴是废品做成的，我觉得它是无价之宝，让我脱胎换骨，对未来燃起了希望。”
　　鼓手肖恩说：“只有在击鼓时，我才能全心投入，觉得自己不再是一个‘废品垃圾’，而是超级巨星，这种感觉无比美妙。”
　　吉他乔杉说：“我感觉未来一片光明，一切的美好都是法拉比老师用善心铸就的。”
　　法拉比表示，一无所有并不是什么都不去做的借口，不要忘记，我们还有双手，它可以让垃圾废品变成动听的乐器，更能让我们的人生发生惊天改变，只要我们不放弃梦想和奋斗。