在我长久的印象里，苏南地区一直是个操着吴侬软语、跳着莺歌燕舞的安逸地方，江苏省苏州市留园那幅“闲来觅伴书为上，身外无求睡最安”的对联，是我对苏南最刻骨的印象，这幅对联因此一度成为我对生活最崇高的追求。
　　今年初夏，因为工作关系，我有幸深入江苏省常州市和苏州市，对苏南地区有了一次彻彻底底的感触。但感触的结果与我多年的思想预设差别颇大，印象里缓慢的苏南，忽然之间极快地跳跃起来。
　　车抵常州，团江苏省委清新别致的《接待手册》让人眼前一亮，比手册更亮眼的是其中安排的诸多参观点：“极客车间”青年众创空间、“ASK众创部落”、“嘉壹度”青年创新工场、桂花公益坊、“巷未来”青年文化创意体验馆、苏大天宫孵化器……单是这一长串的新鲜名字就已让我眩晕。
　　苏南不是精致的古典江南吗？不是理想中的“小桥流水人家”吗？不是张生和崔莺莺花前月下之所在吗？怎么这许多平日里只能在新闻上看到的前沿词汇，全都奇袭苏南和吴侬软语、莺歌燕舞“抢地盘”了？我心中的那个精致典雅的江南小城呢？
　　带着这些疑问，我和苏南重新相识。
　　在常州市“极客车间”青年众创空间、“ASK众创部落”和“嘉壹度”青年创新工场，大学毕业生的青年智造项目生产工艺让我脑洞大开、创业咖啡的芳香在创客沙龙里氤氲。新兴青年群体“筑梦计划”正如火如荼推进，几名大学生创办的“粟米传媒”项目，签约艺人高达98个，合作剧组超百个；同样处于孵化期的“点糖文化传媒”青年作品更是在梵·高纪念馆展出，并获得世界人体摄影展组织委员会亚洲区特别奖。团常州市委主导运作的“嘉壹度”创新工场，仅仅三年就为创业青年融资11亿元。如果不是亲眼所见，我断然不会相信，这些成绩不是点上的“盆景”，而是常州市转型升级的重要支撑力量，青年创新、创业已经成为“强富美高”新常州不可或缺的活力因子。
　　苏南之“快”，在常州市创业青年的演绎里行云流水。
　　同样，苏州市青年社会组织发展正以我们难以想象的速度“快进”。在苏州市桂花公益坊，由政府购买服务的青年社会组织鳞次栉比，在一个社区服务中心里足足“挤”进了七八个青年社会组织，为学龄前儿童提供教育培训者有之、为社区居民进行中医康体养生者有之，为社会残障人士提供公益服务岗位者有之……
　　据说，整个苏州市类似于这样的青年社会组织达两百多个，在各自领域发挥着重要作用。如果说青年社会组织像一颗颗珍珠，那么团苏州市委就像一根项链，通过发挥组织优势，把它们紧密串联起来，促使它们在不同的阵地里为完善政府公共服务网络发挥着难以替代的作用。
　　正当我越发迷惑于苏南地区快速发展的脚步时，由团姑苏区委运营的“巷未来”青年文化创意体验项目将我带回到那个阴雨的江南小城。
　　“巷未来”取名于苏州市烟雨迷蒙中的青石板街巷，意味从历史中寻找未来。该项目通过“寻访历史文化传承人——开发历史文化体验项目——招募历史文化体验人——推出历史文化体验产品”的完整链条，打通现代青少年和历史传统文化间的桥梁，帮助青少年真正融入地域环境，感受吴文化的熏陶。“巷未来”项目目前已经运行四期，每期体验名额甫一发布，立即遭遇“哄抢”，其中还有“一带一路”交换生慕名前去体验。
　　在位于苏州市保存最完好的宋明时期老街平江路的“巷未来”项目体验馆里，我们认识了从事扎染、烫画、泥塑等传统手工艺的年轻传承人，他们都是大学未毕业或刚毕业。座谈会开始前，他们坐在角落里，个个安静，神态自若，可一旦说起所传承的传统工艺，他们就立即活泛起来，有拿出手工艺品向我们现场介绍的，有欠起身子推荐地方文化的，还有津津乐道于工艺步骤的，座谈会现场瞬间弥漫出一股古老、年轻又有活力的气息。而发言甫一结束，他们又立马恢复到刚才淡定自若的神情。
　　至此，我慢慢解开了心中的疑惑。我想，正是有了这样的一群年轻人，快速发展的苏南地区才得以保存古典精粹和传统文化。这班年轻人所从事的产业是当前极具发展前景的新兴文创产业，他们所饱含的蓬勃朝气是当前国家正大力倡导的创新创业精神，而他们内心所蕴含的气质则是淡定安然的“匠人”精神。这大约也是苏南地区“快慢辩证法”之一种吧。
　　夜里10时，走在常州市和苏州市的街道上，霓虹闪耀却少有夸张之铺排，行人众多但罕有步履匆匆。经过留园时，我看到斑驳的外墙上布满了爬山虎，一道淡红色灯光在墙壁上投下圈圈光晕。隔壁就是极具现代气息的商业步行街。