2016年4月26日上午，在观看高新技术企业科技成果展时，习近平总书记走到科大讯飞展台前，一个圆头圆脑的机器人说：“总书记您好，我是小曼，我们早就期盼您的到来了，我很高兴能加入到实现中华民族伟大复兴的进程中来。”机器人“佳佳”说：“见到敬爱的总书记真开心。佳佳祝总书记天天开心。”当天，科研负责人介绍了语音合成技术，习近平询问仿真率多少、成本怎么样、商业前景如何。现场，习近平对这项技术应用于语音翻译、双语教学、对外交流合作等方面取得的成果给予肯定。习近平强调，“新兴产业发展令人瞩目，希望你们的事业蒸蒸日上”。一年过去了，“小曼”和“佳佳”不仅成长、进步明显，还进一步完善应用，成了活跃在公众身边的“明星”机器人。
　　“小曼”：随处可见的“贴心管家”
　　2016年5月14日，中国科学技术大学“科技活动周”开幕，与习近平总书记打招呼的机器人“小曼”，成了全场最引人注目的“大明星”。小朋友们围着“小曼”在工作人员指导下与它聊天，了解这个小小机器人的各种“神技”，久久舍不得离开。“小曼”不仅健谈，还是“舞林”高手。当天，它又是讲故事，又是唱粤语版《咱们屯里的人》，唱完不过瘾，又跳起了《江南style》和《小苹果》。跳完还不忘卖萌地擦擦汗。“喂喂喂，你是机器人，哪里来的汗啊？”小朋友的一句话，惹得全场哈哈大笑。
　　如今，“小曼”还“霸占”了智能家用电器，采用滚轮式的家庭服务机器人主打安全陪护、家庭娱乐和儿童教学。在实现语音交互、智能伴学、家居控制的同时，也可用手机连接机器人实现远程遥控、音视频通讯等功能。不仅能陪伴孩子愉快玩耍，还能够架起亲子沟通的桥梁。便捷的视频聊天让父母可以随时观察孩子的动态，还能够用手机给孩子布置学习任务。它不仅是好玩的玩具，也是学习的帮手。除了家庭，“小曼”入驻养老院，同样为老人们的生活提供了便利，增添了乐趣。
　　作为全球首台全程语音交互的服务机器人，目前“小曼”有语音唤醒、声源定位、人脸识别、降噪处理、自动避障、精准定位及室内导航等功能，在嘈杂的环境里能通过语音进行自然交互，引领服务行业新一轮变革的到来。据悉，现在“小曼”已在金融、展厅等商业领域上岗，以后甚至可以替代医院的导医，根据患者病情，提供咨询、挂号等服务。
　　“佳佳”：与人对话的“最美机器人”
　　“佳佳，你能唱首歌或放段音乐吗？”大洋那边的凯文·凯利通过网络视频提问。
　　“你可以自己找啊。”身着中国传统服装的“佳佳”用流利的英文给了个俏皮回答。
　　“你有没有会唱的歌？”凯利坚持。
　　“嗯，除非你告诉我歌的名字。”
　　“你喜欢我吗？”“佳佳”问。
　　“是的。”凯利回答。
　　“我也这么想。”“佳佳”说。
　　……
　　4月24日，作为新华社特约记者，“佳佳”越洋采访了美国著名科技观察家凯文·凯利。这是全球首次由高仿真智能机器人作为记者与人进行交互对话，专家认为具有标志性意义。而“佳佳”凭借优异的表现，揽获了全球的“粉丝”。
　　身为美国《连线》杂志创始人的凯利多年关注人工智能的发展，接受机器人采访的条件之一就是不控制对话内容。套用凯利那本预言科技发展的著作《失控》的书名，对于机器人“佳佳”的开发者团队来说，这是一场“失控”的对话。
　　“让佳佳接受这样的挑战很好”。开发团队负责人、中国科学技术大学计算机学院机器人实验室主任陈小平教授对“佳佳”这次临场表现打70分。他说，由于越洋网络延迟等原因，部分对话确实在时序上有些混乱，没有表现出其应有的能力；“佳佳”在部分对话中反应很快，令人满意。
　　作为中国科学技术大学研发的中国首台特有体验交互机器人，“佳佳”诞生于2016年4月。陈小平介绍，其外形面貌源于在中国科学技术大学女生中征集的形象模特，皮肤使用了高级仿生材料，说话时会张嘴，还会点头、转动眼珠等，初步具备了人机对话理解、面部微表情、口型、躯体动作搭配、大范围动态环境自主定位导航和云服务等功能。
　　高度拟人的外表是“佳佳”最吸引人的亮点之一。淡妆轻抹、身着中国传统牡丹刺绣长裙出场的“佳佳”被网友称为“最美机器人”，甚至有人建议其代表中国参加世界小姐的评选。目前，“佳佳”拥有17种复合表情，在直播中时而蹙眉、时而眨眼，都令网友惊呼不已。调侃、自嘲、卖萌……“佳佳”在对话中展现的风趣幽默为她收获了大批粉丝。她甚至还能根据被访者的文化背景讲笑话，如“我最期待周五，我的发薪日”。不过，“佳佳”目前还有很多尚未突破的技术难点，如对人类常识的学习有待加强、回答问题反应时间过长等。陈小平坚信，还有很大的技术提升空间。

“佳佳”视频采访凯文·凯利

机器人向习近平总书记问好