时过境迁，沧海桑田。转眼就，爹已经年近50岁了，随着年纪的增长，爹的心慢慢地收了起来，厌倦了在外面闯荡的生活。前些天，爹告诉我说：“外面的钱难挣，还是家里觉得舒坦些，挣多挣少的，过几天搬回家里来住。”
    我知道爹心理挂念着家里，也放心不下娘和妹妹。爹在外打工这几年，家里的事全都是娘一个人担着，还要照顾爷爷、奶奶，几年下来，娘苍老了许多。
    在外求学，爹最放心不下我，临开学时，爹来电话要送我去淮北，顺便旅游旅游。我执意不让他去，我告诉爹自己都这么大了，不用送了，还是上班要紧，请一天假一个月奖金500元就没了，不值得。爹最后同意了，“嗯”了两声，慢慢地挂了电话。后来娘告诉我：“你不让你爹陪你去，他有点生气，你爹这半辈子没去过远的地方，想陪你去大学看看，你还不让陪着。”我知道，爹想去看看大学，这是他的一个梦想，小时候家里穷，爷爷不让上学，爹知道，知识能改变命运，他把所有的希望都寄托在我身上，让我实现他的梦想。
    爹很要强，有很多心事都憋在心里。前几天我回来，爹一个人坐在沙发上沉默不语，呆呆着注视着墙角。我问他有什么心事，爹的目光才转向我，他拉着我的手：“我想哥哥了，他走之前一直说还没有活够，想活着，我攒了这么多钱，也没治好他的病，我真没用，从小我们兄弟感情就很好……没想到面对疾病和死亡，人的生命那么脆弱。”爹低下头哭了起来。
    九年前，大伯被诊断出肿瘤晚期，爹一直瞒着大伯，说是小病，直到去世，大伯都不知道自己得的是什么病。四个月中，爹一直守候在大伯的病床前伺候他，家里的生意全部由娘一个人来打理。
    大伯人很好，也很聪明，他和爹两个人一个能文一个能武，从小大伯的身体就不好，经常得病，爹就分担大伯的体力活，自己一个人干，之后的买拖拉机、洗车机，修录音机全都是大伯为爹操办的，有什么不懂的爹经常让大伯过来帮忙。大伯很节约，不舍得花钱，也没出过远门，最后的四个月里爹给他买了手机、吃了汉堡和火龙果，爹尽量满足大伯的所有心愿，还和他共同回忆童年的酸甜苦辣。直到去世前，都是爹一个人在医院照顾他。爹很重感情，大伯的后事全都是爹给料理。
    12月12日，我在学校里睡梦醒来看到一条短信：“好儿子，生日快乐。”发送时间是昨晚零时整，我才知道今天是我生日，农历和公历在一天，20年终于赶在一块了。我给爹回复了：“谢谢爹，也祝您生日快乐。”爹的生日和我只差三天，我都给忘了。那一天，我把这个消息告诉了全天下人，我20周岁生日，并且收到了100多条祝福。
    过年回家，和娘一块包饺子，娘说起了我生日的事，说是爹提醒她的，20年终于赶在一块了，他想给我发一条祝福短信，爹的文笔不好，没上过几年学，憋了半天，删了又写，写了再删，最后发给我的祝福短信。
    娘说爹一夜都没有睡好觉，就等着我回复短信，可一直到天亮我才回复，爹早已经握着手机睡着了。
    小时候，路口有一家小磨香油店，爹每次打香油都会叫上我，进门之后看见一满墙的奖状闪闪发光，爹指着说：“都是上学，还是同一年级，为啥差距就这么大，你哪怕给我拿回来一个奖状也行，我就挂在屋子的正中间，天天看。”
    从那之后，我再也没有去过那家香油店，还是一如既往地生活、学习。
    这次回来，我把20张荣誉证书拿到爹的面前时，他只是随手翻了翻，便搁在了一边。
    “看来事在人为啊，还得好好努力。”爹说。
    我有些失望，爹应该很高兴才是，很纳闷。
    晚上起身上厕所，看到爹的房间里还亮着灯，我从门缝里看到爹拿着我的证书一张一张地仔细阅读着，灯光下，爹的笑容和脸上的皱纹让我印象深刻，他那苍老的容颜记载着岁月的光辉，令我肃然起敬。
    爹几天没上班了，说想家了，请假在家呆几天，什么都不干，我正想找话茬说他，奶奶告诉我说：“爹前几天从楼上面摔了下来，现在腰还疼呢，单位上准了他五天假，你娘每天睡觉前都给他用酒精擦，帮他活血通络又止痛。”
    我顿时懵住了，看着呆坐在沙发上看电视的爹，流下了眼泪。
    今晚，您又说单位里打电话催了，去上班，我看着您远去的背影，想起了您对我说的一个男子汉要行得正、站得直、拿得起、放得下、想得透、看得开。我知道这个家需要您的支撑，我却没能说一声：爹，您辛苦了。