叶挺（1896~1946）。广东惠阳人。1924年入党。叶挺早年追随孙中山参加革命，参加援闽粤军。1924年被派赴苏联学习，期间加入中国共产党。1925年9月回国，参与组建以共产党员为骨干的第四军独立团，任团长。从此，所部成为中国共产党直接掌握的一支武装部队。北伐战争期间，他率部长驱直进，连战皆捷，屡建战功，被誉为“北伐名将”，所部被称为“叶挺独立团”，为四军赢得“铁军”称号。南昌起义时，他担任前敌总指挥。广州起义时，担任红军总司令。广州起义失败后到海外流亡10年。
　　抗日战争爆发后，叶挺拥护国共合作团结抗日，参与组织将南方八省红军游击队改编为新四军，并出任军长。他坚决执行中共中央给新四军制定的“向南巩固，向东作战，向北发展”的战略方针，指挥新四军健儿挺进大江南北。1939年5月，他越过日军封锁线，北渡长江，在皖中主持成立新四军江北指挥部，对部队进行整顿、扩编，分途挺进皖东敌后，在淮南津浦路东西两侧开辟抗日根据地。1940年10月上旬，日军五千余人在空军配合下，分两路进攻皖南泾县云岭新四军军部。他亲赴前线指挥军部直属部队，选择险要地形部署兵力，以节节堵截、相机反击、日夜袭扰的积极防御战法，消耗、疲惫敌人，经七昼夜顽强苦战，毙伤日军数百人，于8日晨将敌人全线击退。随后率部猛烈追击至泾县县城，再度将敌击溃，收复县城。在新四军任职期间，他还利用自己的影响，开展抗日统一战线工作，向爱国人士、海外华侨、国际人士和国民党内的朋友等，募集物资枪支款项，并动员一批学者、故旧、亲属参加新四军，壮大抗日力量。
　　1941年1月，国民党顽固派制造震惊中外的皖南事变。在遭国民党军重兵包围的严重情况下，叶挺指挥部队奋起突围，浴血奋战七昼夜，在与国民党军交涉时被扣押。
　　抗日战争胜利后，经中共中央营救，于1946年3月4日获释。5日即致电中共中央，要求重新加入中国共产党。中共中央于7日复电，称赞他忠诚地为中国民族解放与人民解放事业进行了二十余年的奋斗，经历了种种严重的考验，决定接受他入党。4月8日，叶挺由重庆乘飞机赴延安，途中飞机失事，在山西兴县黑茶山遇难。